Rathen - Das Elbeschwimmen der Deutschen Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG) Pirna feierte am vergangenen Sonnabend seine 25. Auflage. 241 Teilnehmer stiegen in die Fluten und nahmen Strecken von einem, 3,5 und 25 Kilometern in Angriff.

Der Massenstart in Rathen glich einem Spektakel. 175 fröhliche Wasserratten wollten die 3500 Meter flussabwärts bewältigen. Wie im Vorjahr stach Dieter Garte aus Dresden aus dem Feld heraus.

Mit 88 Jahren war er der älteste Schwimmer und bewältigte die anspruchsvolle Strecke souverän: "Ich bin auch schon zum vierten Mal dabei."

19 Langstrecken-Schwimmer waren dagegen schon gegen 7.30 Uhr in Schmilka gestartet.

Sie trugen Neoprenanzüge und Badekappen. Als sie in den Fluss kletterten, war der Morgen noch 15 Grad kühl und das Wasser 20 Grad warm. Das große Feld ging die Strecke ehrgeizig an.

Die Schnellsten mussten gebremst werden und kamen nach 4,5 Stunden in Stadt Wehlen an.

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Gerald (56) und Erhard (63) schwärmten danach: "Eine großartige Veranstaltung! Wir sind extra aus Magdeburg angereist. Bei und daheim ist Schwimmen in der Elbe verboten."