Heute vor 72 Jahren, am 13. März 1954, erfolgte durch einen Beschluss des Präsidiums des Obersten Sowjets der UdSSR die Gründung des KGB. Das "Komitee für Staatssicherheit" wurde als zentrale Sicherheits- und Geheimdienstbehörde der Sowjetunion eingerichtet und bestand bis 1991.

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Nach dem Tod von Josef Stalin am 5. März 1953 begann innerhalb der sowjetischen Führung ein Umbau der Sicherheitsstrukturen. Unter dem späteren Parteichef Nikita Chruschtschow wurden Kompetenzen neu verteilt.

Ziel war es, die zuvor stark gebündelten Sicherheitsapparate organisatorisch zu trennen und direkter staatlicher Kontrolle zu unterstellen.

Die Gründung des KGB (russisch: Komitet gosudarstwennoi besopasnosti) war somit eine Reaktion auf die Ära Stalin (und vor allem auf den mächtigen Geheimdienstchef Lawrenti Beria). Man wollte verhindern, dass jemals wieder eine einzelne Person den Sicherheitsapparat als private Machtbasis gegen die Partei nutzen kann.

Heute vor ... Jahren Heute vor sechs Jahren: Grundstein einer neuen Zeitrechnung

Das bisherige Ministerium für Staatssicherheit (MGB) wurde herabgestuft: Aus einem eigenständigen Ministerium wurde ein Komitee für Staatssicherheit beim Ministerrat der UdSSR.

Die Gründung des KGB war kein völliger Neuanfang, sondern stand in einer langen Entwicklungslinie sowjetischer Sicherheitsorgane.

Organisatorisch entstand der KGB aus dem Innenministerium der UdSSR (MWD), das zuvor das Ministerium für Staatssicherheit (MGB) absorbiert hatte. Als institutioneller Vorläufer gilt das Volkskommissariat für innere Angelegenheiten (NKWD), das 1954 aber nicht mehr existierte.

Erster Vorsitzender war Iwan Alexandrowitsch Serow (1954 bis 1958).

Der in verschiedenen Hauptverwaltungen bzw. Verwaltungen unterteilte KGB vereinte mehrere zentrale Funktionen:

• Auslandsaufklärung (Erste Hauptverwaltung): Spionage und Informationsbeschaffung im Ausland
• Inlandsüberwachung (Zweite Hauptverwaltung): Bekämpfung von "antisowjetischen Elementen" und Überwachung der Bevölkerung sowie ausländischer Touristen und Diplomaten
• Grenzsicherung durch eigene Grenztruppen: Der Schutz der Außengrenzen der UdSSR unterlag direkt dem KGB.
• Schutz der Staats- und Parteiführung

Im Kontext des Kalten Krieges entwickelte sich der KGB zu einem der wichtigsten Nachrichtendienste des 20. Jahrhunderts.

Mit dem Zerfall der Sowjetunion wurde der KGB im Herbst 1991 offiziell aufgelöst. Seine Aufgaben wurden auf mehrere Nachfolgeorganisationen verteilt, darunter der russische Inlandsgeheimdienst FSB sowie der Auslandsnachrichtendienst SWR.