Heute vor 118 Jahren, am 11. Januar 1908, erklärte US-Präsident Roosevelt das Gebiet um den Grand Canyon zum National Monument und umging damit die fehlende Zustimmung des US-Kongresses, die für den Schutzstatus "Nationalpark" benötigt wurde.

Welche Geschehnisse sich außerdem jähren, erfährst Du unter: heute vor … Jahren.

Das Gebiet im Norden Arizonas, das wir heute als Grand Canyon kennen, war bereits vor Jahrtausenden von Indigenen besiedelt.

Vor rund 500 Jahren wurde es auch von Europäern gesichtet, dann aber erst 200 Jahre später näher erkundet.

Nach einigen Expeditionen wurde es 1871 dokumentiert und kartografiert.

Heute vor ... Jahren Heute vor 34 Jahren machte ein Gesetz die geheimen Stasi-Akten zugänglich

Daraufhin wuchs ab den 1880er Jahren das Interesse - nicht zuletzt aufgrund potenzieller Bodenschätze - und der Tourismus.

1901 wurde die Attraktion ans Bahnnetz angeschlossen. Außerdem entstanden in der Umgebung Hotels und Siedlungen, und sogar im Flussbett war eine Bahnlinie gewünscht.

Um das Gebiet zu schützen und vor kommerzieller Ausbeutung zu bewahren, wollte zunächst US-Präsident Benjamin Harrison den Grand Canyon bereits 1882 zu einem Nationalpark ernennen. Durch die Ablehnung des US-Kongresses blieb er jedoch erfolglos.

1902 wurde Theodore Roosevelt Präsident. Auch er wollte Landschaft und Natur erhalten. Seiner Meinung nach würde ein weiterer Eingriff durch Menschen mehr Schaden anrichten als dem Gebiet nützen.

Er forderte also ebenfalls den Schutzstatus als Nationalpark, konnte sich beim US-Kongress aber auch nicht durchsetzen.

1906 erlies er stattdessen den "Antiquities Act" - ein Gesetz, das ihm als Präsident die Befugnis gab, National Monuments zu bestimmen, um bedeutende Wahrzeichen von natürlichem, historischen und wissenschaftlichem Interesse zu schützen.

Bei diesen National Monuments handelt es sich um Gebiete und Gedenkstätten unter Natur-, Kultur- oder Denkmalschutz, der vom National Park Service - einer Bundesbehörde unter dem Innenministerium - ausgeht.

1908 erklärt Roosevelt daher auch ohne Zustimmung des US-Kongresses den Grand Canyon zum geschützten National Monument.

Erst elf Jahre später, 1919, schaffte es der spätere US-Präsident Wilson, das Gebiet zu einem Nationalpark zu erklären.

Der Schutzstatus von Nationalparks ist allerdings nicht selbstverständlich, denn US-Präsidenten können Schutzgebietsflächen verändern und in entsprechenden Zonen die wirtschaftliche Ausbeutung zulassen.

Donald Trump hat beispielsweise nicht nur vor einigen Jahren zwei Nationalparks drastisch verkleinert, auch seine bedeutenden Kürzungen von Geldern, die die Aufrechterhaltung sichern, können fatal sein.

Der Grand Canyon ist seit 1979 jedoch zusätzlich als UNESCO-Weltkulturerbe geschützt.