Leipzig - Der Countdown zur Fußball-Weltmeisterschaft läuft und auch im Leipziger Zoo begann am Dienstag unter den gefiederten Experten das große Flattern. Zwei Tage vor Turnierbeginn absolvierte das "Arakel" sein öffentliches Abschlusstraining und legte sich dabei eindeutig auf einen Sieger des Eröffnungsspiels zwischen Mexiko und Südafrika fest.

Das Prinzip ist simpel: Die fliegenden Hellseher wählen zwischen zwei Weidenbällen in einer Plastikbox, die jeweils mit den Namen der Kontrahenten beschriftet sind.

Mit dem "Arakel" setzt der Zoo Leipzig eine charmante Tradition tierischer Fußball-Orakel fort und nutzt zugleich das Rampenlicht der WM, um den Fokus auf den Schutz gefährdeter Tierarten zu lenken.

"Als Südamerikaner haben die Aras eine besondere Verbindung zu den Austragungsorten der WM - und sind als Botschafter für ihre im natürlichen Lebensraum hochbedrohten Artgenossen perfekt geeignet", erklärte Zoodirektor Prof. Jörg Junhold bei der heutigen Teampräsentation.

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Anders als zuletzt schickt der Zoo in diesem Jahr somit gleich eine komplette Mannschaft ins Rennen. Als Schwarmvögel bilden die Aras ein Team, sind aufmerksame Lernende, agieren miteinander und lieben jegliche neuen Herausforderungen.

"Die Aras sind unglaublich neugierig und geschickt", erklärte Cheftrainer und Tierpfleger Florian Ullmann. "Das Spiel mit den Weidenbällen ist Teil unseres Trainings und Beschäftigung für die Vögel gleichermaßen."

Auch wenn am Dienstag, wie es sich für eine Generalprobe eben gehört, noch nicht alles auf Anhieb klappen wollte, trat schließlich ein mutiger Blaukehlara vor und entschied sich für Mexiko als Sieger des Eröffnungsspiels.

Den nächsten Tipp gibt das "Arakel" am kommenden Freitag um 9.30 Uhr ab. Zoobesucher können im erst kürzlich eröffneten Bereich "Amazonien" live dabei sein. Dann geht es um das Spiel Deutschland gegen Curaçao.