Von Dörthe Hein

Magdeburg - Im Zuge der Sanierung des steinernen Grabmals von Otto dem Großen (912-973) im Magdeburger Dom ist der innenliegende Holzsarg geöffnet worden.

"Es ist wahrscheinlich Kaiser Otto, der da drin liegt. Ich hoffe, dass wir es noch beweisen können", sagte Sachsen-Anhalts Landesarchäologe Harald Meller (65).

Es handele sich um das Skelett eines etwa 60-jährigen Mannes. Es sei abzulesen, dass er Zeit seines Lebens geritten ist. Mit etwa 1,78 Metern Körperhöhe ist der Mann etwa zehn Zentimeter größer als der Durchschnitt damals, das spreche für eine gute Ernährung.

Die Experten des Landesamts für Denkmalpflege und Archäologie gehen auch davon aus, dass der Mann enorme Schmerzen gehabt haben muss.

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Eine Arthrose sei deutlich sichtbar an den Knien, auch am Becken gebe es Schäden. Starke Parodontose und Zahnstein hatte der Mann ebenfalls.

Neben den Gebeinen wurden durcheinander liegende textile und pflanzliche Reste gefunden sowie Eierschalen, die für christliche Gräber durchaus üblich sind, teilten das Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie und die Kulturstiftung Sachsen-Anhalt mit.

Die Forscher gehen davon aus, dass vieles davon bei späteren Graböffnungen beigelegt wurde.

Landesarchäologe Meller kündigte umfangreiche Analysen an, etwa zu Krankheiten und zur Todesursache. In etwa einem Jahr könne man voraussichtlich mehr zur Haut-, Haar- und Augenfarbe sagen.

Das Grabmal im Magdeburger Dom war regelmäßig untersucht worden. Im vergangenen Jahr war der Zustand so schlecht, dass die Experten sich für ein Eingreifen entschieden.

Klimaschwankungen und Feuchtigkeit setzten dem Material zu, Eisenklammern rosteten, es entstanden Risse im Kalkstein und im Marmor. Für die Arbeiten ist das Grabmal aktuell eingehaust.

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Um den Sarkophag sanieren zu können, müsse der Inhalt entnommen werden, erklärten Vertreter des Landesamts für Denkmalschutz und Archäologie.

Otto I., auch Otto der Große genannt, war der erste Kaiser des Heiligen Römischen Reichs und eine zentrale Figur der europäischen Geschichte. Otto wurde 962 in Rom zum Kaiser gekrönt. 968 gründete er das Erzbistum Magdeburg.

973 starb er in Memleben. Er wurde im Magdeburger Dom an der Seite seiner schon 946 verstorbenen Frau Editha beigesetzt.