Neuhermsdorf - Während andere im Februar Wärmflaschen knuddeln, springen diesen Freitag und Samstag in Neuhermsdorf 200 Menschen freiwillig bei zwei bis vier Grad ins Wasser - und nennen das Wettkampf. Willkommen bei den Deutschen Meisterschaften im Eisschwimmen, mitten im sächsischen Idyll. Wo andere bibbern, beginnt hier bald der Nervenkitzel.

Was 2019 als "Drei-Mann-Show" begann, ist heute ein internationales Spektakel. "Wir haben das sozusagen ganz klein angefangen", erzählt einer der Organisatoren, Noah Curcio (27).

Sein Vater kannte den Präsidenten des Deutschen Eisschwimmens, beide waren Bundesliga-Schwimmer. Der Kontakt zu Extremschwimmer Christof Wandratsch brachte schließlich die Leidenschaft fürs eiskalte Wasser ins Rollen.

Seit 2019 war Neuhermsdorf Teil des Deutschlandcups. Und seit 2023 ist klar: Hier schlagen die Herzen der deutschen Eisschwimmer offiziell höher - als neue Heimat der Deutschen Meisterschaften.

Dieses Jahr geht es noch weiter: "Erstmals ist das Event einer der Ice World Cups, bei dem Punkte gesammelt werden können." Athleten aus Vietnam, Großbritannien und Algerien reisen unter anderem an. "Wir rechnen dadurch mit rund 200 Teilnehmern dieses Jahr, so viele wie nie", sagt Curcio stolz.

Geschwommen wird im kleinen Waldsee am Landhotel Altes Zollhaus, 800 Meter über dem Meeresspiegel. Statt Freibad-Flair gibt's Natur pur.

Fünf 25-Meter-Bahnen parallel. Freistil, Brust, Delfin - von 50 bis 1000 Meter, dazu Mixed-Staffeln. Das Alter der Teilnehmer? 14 bis über 70.

"Eine 72-Jährige schwimmt sogar die 1000 Meter", sagt Curcio. Respekt! Sicherheit wird großgeschrieben: Gesundheitsformular, EKG, Wasserwacht am Beckenrand.

Gestartet wird an beiden Tagen um 9.30 Uhr, mit Mittagspause und Siegerehrung beim italienischen Büfett. Hot Tub, beheiztes Doppelzelt, Sauna, Glühwein und DJ sorgen für erwärmende Stimmung.