Deutschland - T–3. Noch drei Tage verbleiben, bis über 100 Läuferinnen und Läufer wieder zurück an die Startlinie des "Last Soul Ultras" treten und so lange laufen, bis nur noch einer übrig ist. Im vergangenen Jahr lieferten sich die beiden Athleten Kim Gottwald (23) und Ello Elosrouti (26) über 67 Runden und 450 Kilometer ein Duell, das seinesgleichen sucht. In diesem Jahr sollen jedoch jegliche Grenzen gesprengt werden.

Kommenden Freitag, um 12 Uhr, startet der Stream zum diesjährigen Last Soul Ultra – einem Laufevent, welches im vergangenen Jahr zum ersten Mal stattgefunden hat und bereits damals Tausende Zuschauer in seinen Bann gezogen hat.

Das Format des sogenannten "Backyard-Ultra", welchen viele als Königsdisziplin im Ultra-Laufen ansehen, hat dabei die Besonderheit, dass es für die Athleten keine Ziellinie gibt.

Jede Stunde aufs Neue müssen die Läuferinnen und Läufer stattdessen eine 6,706 Kilometer lange Runde absolvieren. Wer länger als eine Stunde braucht, ist raus. Das Ganze geht dann so lange, bis nur noch eine Person übrig ist – im Falle des "LSU" ist diese dann die "Letzte Seele".

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Der Gewinner aus dem vergangenen Jahr, welcher zeitgleich Veranstalter des gesamten Events war – der Deutsche Ultra-Athlet Kim Gottwald (23) –, wird in diesem Jahr nicht an den Start gehen. Bei einem Backyard-Ultra in Texas Anfang des Jahres hat sich der 23-Jährige ein Ödem und eine Haarfraktur im Mittelfuß zugezogen. Seitdem kann und darf er seinen Fuß nicht mehr stark belasten, weil er ansonsten Gefahr läuft, sich einen richtigen Bruch zuzuziehen.

Aus diesem Grund hat er sich dazu entschieden, in diesem Jahr die Rolle des Moderators einzunehmen und den Zuschauern in den 24/7-Livestreams auf YouTube und Twitch die unterschiedlichen Athleten vorzustellen und diese auf ihrem qualvollen Weg über die ungewisse Distanz zu begleiten.

Bisher wurden nur wenige Informationen über die diesjährige Strecke des Last Soul Ultra preisgegeben. Im Podcast "Platzhalter", welchen Kim Gottwald gemeinsam mit Influencer und Rad-Athlet Sabin ("Sasa") Mujagic betreibt, verriet der Ultraläufer, dass die Strecke zu 50 Prozent asphaltiert und zu 50 Prozent "Trail" – also unbefestigter Weg – sein wird.

Zudem findet der Lauf auf einem Privatgelände (vermutlich nördlich von Frankfurt am Main) statt. Zuschauer dürfen aus Sicherheitsgründen nicht auf das Gelände.

Anders als im vergangenen kommen in diesem Jahr echte Größen zu dem jungen Event nach Deutschland. Neben Legenden des Sports, wie Harvey Lewis (50, Rekord 111 Runden - 744 Kilometer), dem Deutschen Hendrik Boury (35, Rekord 100 Runden - 670 Kilometer) und Andrew Glaze (48), wird auch der US-Amerikaner Mark Dowdle (28) an den Start gehen.

Der 28-Jährige gewann seine letzten sechs Backyard-Ultras, darunter auch jenen, bei dem sich Kim Gottwald verletzt hat. Zwar hat er im Vergleich zu den anderen Top-Athleten "nur" 73 Runden als persönlichen Rekord zu verbuchen, doch seine Siegesserie hebt ihn unumstritten in den Favoritenkreis.

Marks Anreise ist laut Kim Gottwald eine echte Herausforderung. So erzählt der 23-Jährige in seinem Podcast, dass Dowdle einen Tag zuvor einen wichtigen Vortrag in den USA halten muss. Im Anschluss daran setzt er sich sofort in den Flieger nach Frankfurt am Main.

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Ursprünglich war geplant, dass er von dort aus mit einem Helikopter zur Startlinie geflogen werden sollte, doch die hohen Kosten lassen diesen spektakulären Auftritt womöglich platzen – sollte sich kein Last-Minute-Sponsor für den Heli-Flug finden.

Anstelle des Hubschraubers muss Dowdle dann auf ein Auto ausweichen, mit dem er es womöglich gerade so rechtzeitig zum Startschuss des Ultra-Events schaffen sollte.