Augsburg - Der FC Augsburg wird seinen nach Saisonende auslaufenden Vertrag mit Kapitän Jeffrey Gouweleeuw (32) nicht verlängern.

"Jeff ist ein sehr verdienter Spieler. Wir wollten fair mit ihm umgehen: Die Saisonanalyse hat ergeben, dass wir eine neue Struktur und Hierarchie wollen. Deswegen haben wir Jeff frühzeitig mitgeteilt, dass sein 2024 auslaufender Vertrag nicht verlängert wird", sagte Sport-Geschäftsführer Stefan Reuter der "Bild".

Gouweleeuw war 2016 zum Fußball-Bundesligisten gewechselt und hatte 2020 das Kapitänsamt von Daniel Baier (39) übernommen.

In der Augsburger Verteidigung war der 32 Jahre alte Niederländer seitdem eine feste Größe.

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Ob der bisherige Abwehr-Boss schon zur bevorstehenden Saison seine Kapitänsbinde abgeben muss, blieb offen, gilt aber als wahrscheinlich. Wie die "Bild" weiter berichtete, sind Niklas Dorsch (25), Ermedin Demirovic (25) und auch Felix Uduokhai (25) Top-Kandidaten auf Gouweleeuws Nachfolge.

Den Saisonstart am 19. August gegen Borussia Mönchengladbach dürfte Gouweleeuw ohnehin verpassen. Medienberichten vom Sonntag zufolge muss der Routinier wegen eines knöchernen Fortsatzes am Fuß operiert werden und fällt wochenlang aus.

Auch im Augsburger Trainingslager im österreichischen Schladming fehlt er derzeit.