Kalifornien (USA) - Was für ein Schock! Auf dem Gelände eines Hotels sind über Nacht mehr als 30 (!) Pfauen verschwunden - einer kann bis zu 1700 Euro wert sein.

Klingt kurios, doch genau das ereignete sich vor wenigen Tagen im US-Bundesstaat Kalifornien.

Wie die New York Post berichtete, fehlten plötzlich 36 von insgesamt 40 Tieren.

Ein Hotelgast beobachtete nach eigenen Angaben am Sonntag zwei Männer, wie sie die Pfauen einfingen und in einem Käfig auf der Ladefläche eines Transporters verstauten.

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"Wir verstehen nicht, warum jemand so etwas tun würde, aber das Personal ist zutiefst am Boden zerstört. Sie lagen uns wirklich sehr am Herzen", erklärte der Hotelmanager.

Die Vögel galten als Symbol des historischen Anwesens des Ryde Hotels und liefen bisher frei über das Gelände. Sie begeisterten die Gäste - auch bei Hochzeiten waren sie sehr beliebt.

Durch den häufigen Kontakt mit Menschen waren die exotischen Tiere äußerst zutraulich, die Diebe hatten dadurch leichtes Spiel.

Inzwischen wurden Ermittlungen eingeleitet. Laut Angaben der Behörden hat ein männlicher Pfau einen Wert von rund 1700 Euro, ein weiblicher immerhin etwa 850 Euro.

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Als Reaktion auf den Vorfall ergriff das Hotel zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen - neue Überwachungskameras wurden installiert.

Ob die Vögel jemals zurückkehren, ist ungewiss, doch die Hoffnung beim Hotelpersonal bleibt.