Amazonas - Zu schön, um wahr zu sein? Das Foto einer Katze, die die seltenste ihrer Art sein soll, versetzt das Internet in Aufruhr.

Es ist kein Geheimnis, dass die Welt der Tiere noch viel Neues und Unbekanntes für uns bereithält, auch wenn Wissenschaftler schon viele Arten entdeckt und benannt haben.

Doch die Samtpfote, die derzeit in den sozialen Netzwerken ihre Runde macht, scheint tatsächlich nur im Internet zu "leben".

Eine vermeintliche Katzenart namens "Serpens Catus" ist nicht grundlos zu einem viralen Hit geworden:

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Das Tier, das vom Körperbau einer Katze gleicht, aber scheinbar die Fellmusterung wie die Haut einer schwarz-gelben Schlange aufweist, ist ziemlich faszinierend anzusehen.

"Serpens Catus ist die seltenste Katzenart auf der Erde", erklärt ein User, der ein Foto des Tieres auf Twitter teilte. Katzen dieser Art sollen in "schwer zugänglichen Regionen des Amazonas-Regenwaldes" leben, heißt es im Beitrag weiter. Daher seien die Lebewesen, die bis zu 25 Kilogramm schwer werden können, bisher wenig erforscht.

Erst im Jahr 2020 sollen die "Schlangenkatzen" überhaupt zum ersten Mal von einer Kamera eingefangen worden sein.

Auch wenn der Anblick der "Serpens Catus" tatsächlich fesselnd ist, haben sich viele Nutzer nicht von der Wahrheit ablenken lassen können. In den Kommentaren erscheint nicht nur einmal das Wort "Fake".

Doch was ist dran an der besonderen Katzenart, die im Dschungel des Amazonas umherstreifen soll?

Die Macher der Fakten-Check-Website Snopes rochen den falschen Braten bereits von weiter Entfernung und holten sich deshalb eine Expertenmeinung ein, um ihren Verdacht zu bestätigen.

"Die Katze ist in der Tat nicht echt", erklärt Lukas J. Musher, Postdoktorand der Drexel University, gegenüber Snopes. So gebe es zwar "viele schöne südamerikanische Katzen", aber keine, die so aussieht.

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Und wirft man einen Blick auf den Ursprung des Katzen-Bildes, wird man zu einem ähnlichen Ergebnis kommen:

Zuerst soll das Foto mit der schwarz-gelben Samtpfote Anfang März auf einer russischen Facebookseite aufgetaucht sein. Wenig später gaben die Betreiber aber zu, dass sie das Bild gefälscht hätten.

Mit der Aktion wollten sie zeigen, wie schnell unwahre Nachrichten im Internet verbreitet werden. Während ihre Katze noch ein ungefährlicher Witz sei, würden so auch "nicht so harmlose" News im Netz die Runde machen.

Übrigens: Während Schlangenkatzen nur der Fantasie eines Menschen entsprungen sind, existieren Katzenschlangen tatsächlich. Die Reptilien tragen ihren Namen aufgrund der Form ihrer Augen.