Leipzig - Opernsänger José Carreras (78) war einst selbst an Leukämie erkrankt, seitdem sammelt er Spenden für den Kampf gegen die Krankheit. Bei seiner alljährlichen Fernsehgala kam erneut eine Millionensumme zusammen.

Bereits zum 30. Mal hatte der Star-Tenor zusammen mit prominenten Mitstreitern zum Spenden aufgerufen. Mit dabei waren langjährige Begleiter wie Scorpions-Sänger Klaus Meine (76), aber auch junge Unterstützer wie Popsängerin und Komponistin Sophia (29).

Die "Ich war den Schritt"-Sängerin (bekannt aus dem Disney-Film "Vaiana 2") stand zusammen mit Tim Bendzko (39) und Revolverheld auf der Bühne und performte dort ihren Song "So viel schöner".

"Ich finde das total wichtig, dass man Themen, die im ersten Moment natürlich traurig sind, anspricht und versucht zu helfen", sagte Sophia gegenüber TAG24. "Da freue ich mich, dass ich ein Teil davon sein darf."

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"José Carreras ist einer der größten Tenöre unserer Zeit", erklärte Scorpions-Sänger Meine, der bereits bei der ersten Gala 1995 mit seiner Band dabei war und inzwischen Botschafter der José Carreras Leukämie-Stiftung ist. "Das 30. Jubiläum wollte ich mir nicht entgehen lassen."

Statt auf der Bühne zu stehen, saß Meine diesmal am Spendentelefon, um gemeinsam mit Promis wie RB-Leipzig-Kicker Xaver Schlager (27) und "Bares für Rares"-Händler Fabian Kahl (33) Anrufe entgegenzunehmen.

Die prominente Unterstützung sollte sich auch in diesem Jahr wieder lohnen: 3,5 Millionen Euro waren am Ende des Abends in der Spendenkasse gelandet.

Zum Vergleich: Im vergangenen Jahr waren es 3,3 Millionen Euro gewesen.

"Ich bin überwältigt und sehr dankbar über diese nachhaltige Unterstützung unserer Spenderinnen und Spender", erklärte Stifter José Carreras in einer Mitteilung. "Bei unserer ersten Gala im Dezember 1995 hätte ich das nie zu träumen gewagt."

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Insgesamt 248 Millionen Euro an Spendengeldern sind laut Stiftung über die Jahre zusammengekommen. Mehr als 1500 Forschungs- und Sozialprojekte seien damit unterstützt worden. "Jeder Euro hat dabei geholfen, Leben zu retten und Leid zu lindern."

Carreras war 1987 selbst an Leukämie erkrankt. Einige Jahre nach seiner Heilung gründete er seine Stiftung, die seither wissenschaftliche Forschungs-, Infrastruktur- und Sozialprojekte fördert.