Von Daniel Josling

Dresden - Angesichts anhaltend niedriger Pegelstände sieht der Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) die Elbe als Güterverkehrsweg am Ende.

Seit Ende Februar sei die für die Binnenschifffahrt notwendige Fahrrinnentiefe von 1,40 Metern an mehr als 120 Tagen im Jahr unterschritten worden, teilte der BUND Sachsen mit. Mehr als 60 Tage lang habe der Wasserstand sogar unter einem Meter gelegen - und der Sommer habe gerade erst begonnen.

"Güterschifffahrt auf der Elbe lohnt sich nicht mehr", sagte der Vorsitzende des sächsischen Landesverbands, Felix Ekardt.

Die klimatischen Bedingungen hätten sich grundlegend verändert, Niedrigwasserperioden nähmen mit der Erderwärmung deutlich zu. Die eingetiefte Elbe beschleunige zudem die Wasserableitung und verschärfe damit die Dürre in der Region.

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Laut BUND ist die Fahrrinnentiefe von 1,40 Metern mittlerweile in jedem Jahr über Monate hinweg nicht erreichbar. Dies erschwere planbare Transporte massiv. Die Folge: Sinkende Frachtraten und ein historischer Rückgang bei den Umschlagmengen.

Trotz Investitionen in Höhe von rund 430 Millionen Euro zwischen 2013 und 2022 für Unterhalt und Ausbau der Wasserstraße habe sich die Lage nicht verbessert.

"Es fehlen also nicht nur Wasser, sondern auch die Güterschiffe", kritisierte Ekardt. Weitere Baumaßnahmen brächten ohne ausreichenden Wasserstand keine Verbesserung, richteten aber Schäden an sensiblen Ökosystemen wie Auenwäldern an. Ein Umdenken in der Elbe-Politik sei unausweichlich.

Erst am Donnerstag war der Wasserstand an der Elbe in Magdeburg voraussichtlich auf einen historischen Tiefstwert gefallen. Am Pegel Strombrücke wurden 44 Zentimeter gemessen – möglicherweise ein neuer Negativrekord.

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Der bisherige Tiefstand lag bei 45 Zentimetern im Sommer 2019. Allerdings handele es sich dabei um einen Tagesdurchschnittswert. Die statistische Auswertung laufe noch, teilte die Bundesanstalt für Gewässerkunde mit.

Es deute jedoch alles darauf hin, dass der bisherige Tiefstand unterschritten wurde.