London - Hatte er noch einen wichtigen Termin? Bei seiner Liga-Premiere für den FC Chelsea beim Stadtrivalen FC Fulham musste der von Atlético Madrid bis zum Saisonende ausgeliehene João Félix (23) mit Rot vorzeitig vom Platz. Der Portugiese schreibt damit unrühmliche Liga-Geschichte.

Diesen Start hatte sich Chelsea-Neuzugang João Félix bestimmt anders vorgestellt.

Die Chelsea-Premiere des 23-Jährigen verlief gleich doppelt bitter, denn am Ende des Tages stand nicht nur eine 1:2-Niederlage (und das ausgerechnet im Stadtderby) zu Buche, sondern auch ein vorzeitiger Abgang des portugiesischen Nationalspielers in der 58. Minute.

Doch der Reihe nach: Für die Atlético-Leihgabe begann die Partie im altehrwürdigen Craven Cottage, der Heimspielstätte des FC Fulham, im Grunde vielversprechend.

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Dies sah auch sein Mitspieler Kalidou Koulibaly (31) so: "Er ist ein talentierter Spieler, ein wichtiger Spieler für uns."

Der neue Vereinskollege kam sogar regelrecht ins Schwärmen über die außergewöhnlichen Fähigkeiten des Portugiesen: "Wir haben in den 60 Minuten gesehen, was er kann, viele gute Dinge. Er kann das Spiel verändern, er kann Tore schießen und einige Pässe geben", sagte Koulibaly nach der Partie.

"Wir wissen, dass er uns helfen wird, und einen Spieler zu haben, der die Situation ändern kann, ist gut für das Selbstvertrauen der Mannschaft."

Dann kam die ominöse 58. Spielminute: Félix rauschte beim Stand von 1:1 mit ausgestreckter Sohle in seinen Gegenspieler Kenny Tete (27) hinein und erwischte diesen am Schienbein.

Der souverän leitende Unparteiische David Coote hatte keine Wahl und schickte João Félix mit glatt Rot vom Platz.

Die rote Karte handelte ihm einen unrühmlichen Rekord, denn Félix ist damit der erste Chelsea-Spieler in der Vereinsgeschichte, der bei seinem Debüt vom Platz gestellt wurde.

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Doch auch die Londoner Vereins-Ikone Joe Cole (41) sah sich dazu veranlasst, den begnadeten Fußballer direkt nach Spielende aufzubauen.

Dem britischen Sender BT Sport sagte er auf Félix Platzverweis angesprochen: "Es gibt keinen Zweifel an seinen Fähigkeiten." Daraufhin blies auch er ins selbe Horn wie Mittelfeldspieler Koulibaly: "Ich denke, er wird hier aufblühen. Er ist ein großartiger Spieler. Er ist Techniker. Er passt zu Potters expansivem Stil."

João Félix hat aus persönlicher Sicht zwar einen katastrophalen Start bei seinem neuen Verein erlebt, doch mit so vielen aufmunternden Worten lässt sich eine rote Karte gleich viel besser wegstecken. Nach seiner Sperre wird sich der Portugiese zwei Mal überlegen, wie er in die Zweikämpfe geht...