Berlin - Neben Paul Jaeckel (26) kehrt im Sommer ein anderer alter Bekannter zu Union Berlin zurück, der wohl keine Zukunft An der Alten Försterei haben wird: Alex Kral (27)!

"Alex, wer?", werden sich einige Union-Fans jetzt vielleicht fragen und das nicht ganz zu Unrecht, denn der 27-Jährige stand letztmals im dicksten Abstiegskampf am 5. Mai 2024 bei der 3:4-Heimpleite gegen den VfL Bochum für die Eisernen auf dem Rasen.

Nach geglücktem Klassenerhalt wurde der Mittelfeldmann im darauffolgenden Sommer zu Espanyol Barcelona verliehen und etablierte sich bei den Katalanen zunächst zu einem wichtigen Stammspieler, bevor er seinen Startelf-Platz zum Ende der Saison wieder verlor.

Nach dem gemeisterten Klassenerhalt in La Liga rechneten Horst Heldt (55) und Co. eigentlich damit, dass die Spanier die zuvor vereinbarte Kaufoption, die bei etwa drei Millionen Euro gelegen haben soll, ziehen würden.

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Davon sah Espanyol aber schließlich doch ab, wie Bild berichtet, sodass Kral zunächst in die Hauptstadt zurückkehren wird. Eine echte Zukunft dürfte er hier jedoch nicht haben.

Schließlich ist seine Position mit Rani Khedira (31), Andras Schäfer (26), Janik Haberer (31) und Eigengewächs Aljoscha Kemlein (20) bereits ausreichend besetzt. Hinzu kommt Lucas Tousart (28), den die Köpenicker aber wohl auch am liebsten von der Gehaltsliste streichen würden.

Einziger Joker des tschechischen Dauerläufers: Steffen Baumgart (53). Der durfte ihn bislang nicht auf dem Trainingsplatz erleben, sodass sich womöglich doch noch eine Chance für den Zentrumsspieler auftun könnte, sofern er seinen Coach mit Leistung überzeugen kann.

Eine weitere Leihe ist wohl ausgeschlossen, denn das Arbeitspapier des Lockenkopfs soll nach Bild-Infos nur noch für die kommende Saison gültig sein. Damit kämen also einzig eine Verlängerung beim FCU oder ein direkter Verkauf infrage.

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Alex Kral wechselte im Sommer 2023 aufgrund des Ukraine-Kriegs zunächst auf Leihbasis an die Spree, bevor er Anfang Juli 2024 ablösefrei unter Vertrag genommen wurde, nur um einen Monat später nach Spanien verliehen zu werden.

Für die Berliner absolvierte er insgesamt 32 Pflichtspiele, in denen er jeweils ein Tor und eine Vorlage beisteuerte. Zurzeit weilt der Rechtsfuß bei der tschechischen Nationalmannschaft, mit der er in der WM-Qualifikation aktiv ist.