Berlin/Jena - Das Rätselraten um die Zukunft von Joel Richter (26) ist beendet: Der Außenstürmer von Carl Zeiss Jena hat bei der U23 von Hertha BSC unterschrieben!

Dies erfuhr TAG24 vorab aus Branchenkreisen. Richters Vertrag in Jena läuft zum 30. Juni aus, er wechselt ablösefrei. Dem Vernehmen nach sei die Entscheidung für die Alte Dame schon vor einigen Wochen gefallen.

Trotz des Interesses zahlreicher namhafter Nebenbuhler wie dem Chemnitzer FC, BFC Dynamo, Babelsberg 03, FSV Zwickau, der VSG Altglienicke oder Steinbach-Haiger.

Alle waren heiß auf den gut 100-maligen Sprinter der Regionalliga Nordost und Sohn von Hans Richter (†63), der zu DDR-Zeiten selbst für Lok Leipzig und Karl-Marx-Stadt die Schuhe schnürte.

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Sein Filius steht nach vier Saisons in der "Champions League des Ostens" bei 20 Toren und 19 Assists, zählt seit Jahren zu den Dauerbrennern der Liga.

Nachdem sich abgezeichnet hatte, dass es an den Kernbergen nicht weitergeht, hatten sich zig Vereine gemeldet. Den Zuschlag bekam die Hertha, wo Richter als einem der Ü23-Spieler eine Schlüsselrolle zugedacht ist.

Mutmaßlich an der Seite von Kapitän und Ex-Profi Änis Ben-Hatira (36, auch offensive Außen), während die Zukunft von Marlon Morgenstern (24, zentrale Abwehr) vor dem Trainingsauftakt am Donnerstag noch in den Sternen steht.

Richter stammt aus der Jugend von Mainz 05, lief später auch für die U23 von Borussia Mönchengladbach und des VfB Stuttgart auf.

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Er kenne das Arbeiten unter Top-Bedingungen, was Trainingsmöglichkeiten, medizinische Betreuung etc. angeht. Auch die Größe von Klub und Gelände habe ihm imponiert.

Außerdem sei da der Reiz der Hauptstadt, wo Richter beim Berliner AK zwischen 2021 und 2023 eine überaus erfolgreiche Episode verlebte - und jetzt die zweite folgen lassen will.