Kiel - Mit Arminia Bielefeld stieg er in die 2. Bundesliga auf und erreichte das DFB-Pokalfinale, jetzt soll Trainer Mitch Kniat (40) das in Seenot geratene Schiff von Holstein Kiel wieder auf Kurs bringen. Die "Störche" gaben am Dienstag bekannt, dass der Mann aus Eschweiler der Nachfolger des zuvor entlassenen Tim Walter (51) wird.

"Wir sind voll und ganz überzeugt von dem Gesamtpaket, das Mitch als Mensch und Trainer mitbringt. Er verkörpert vieles von dem, was jetzt gefragt ist, und passt auch langfristig zu unserer Holstein-DNA", erklärte Sport-Geschäftsführer Olaf Rebbe (48) in der Mitteilung des Vereins.

"Mitch bringt die Bereitschaft mit, sich voll und ganz auf unseren Verein einzulassen und die Aufgabe mit großer Überzeugung anzugehen. Genau diese Überzeugung, Klarheit und Energie brauchen wir in unserer herausfordernden Situation. Wir freuen uns sehr, dass wir ihn für Holstein Kiel gewinnen konnten", fügte der Boss an.

Erst am Montag hatten die "Störche" das Aus seines Vorgängers Tim Walter bekannt gegeben, der Kiel Ende Februar 2026 übernommen und vor dem Absturz in die 3. Liga bewahrt hatte. Mit Beginn der neuen Spielzeit blieben die erhofften Erfolge in der 2. Bundesliga aber aus, weshalb das Team von der Ostsee nach elf Spieltagen mit nur einem Sieg und acht Zählern auf dem letzten Tabellenplatz steht.

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Lediglich im DFB-Pokal gelang mit dem Sieg gegen Bundesligist TSG Hoffenheim und dem damit verbundenen Einzug ins Achtelfinale ein Achtungserfolg.

Mitch Kniat hatte von 2023 an Arminia Bielefeld trainiert, die zuvor von der Bundesliga direkt in die 3. Liga abgestürzt waren.

In der Folgesaison machte er als Drittliga-Meister die Rückkehr in die 2. Bundesliga perfekt und führte das Team bis ins Finale des DFB-Pokals, in dem Arminia letztlich dem VfB Stuttgart unterlag.

Zum Ende der vergangenen Saison gaben beide Seiten bekannt, sich einvernehmlich zu trennen, sodass Kniat seit Sommer 2026 ohne Job war. Nun heuert er an der Kieler Förde an.

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"Holstein Kiel ist ein ambitionierter Verein mit großer Tradition und viel Potenzial. Ich freue mich sehr über das Vertrauen der Verantwortlichen und darauf, gemeinsam mit der Mannschaft und dem gesamten Umfeld etwas zu entwickeln. Wir wollen mit Leidenschaft, Intensität und einer klaren Idee Fußball spielen, die Fans mit unseren Leistungen überzeugen und uns gemeinsam aus der aktuell schwierigen Situation herauskämpfen", so der neue Coach.

Er bringt die beiden Co-Trainer Dani Jara und Janik Steringer mit, die schon seit seinem Engagement beim SC Paderborn an seiner Seite sind. Ihr erster Pflichtspieleinsatz wird das Auswärtsspiel am 21. November beim VfL Wolfsburg.