Lorient (Frankreich) - Dieser Neuzugang dürfte die Fangemeinde des FC Lorient spalten! Der französische Erstligist gab am Mittwoch die Verpflichtung von Benjamin Mendy (29) bekannt. Dabei stand der Linksverteidiger noch vor wenigen Tagen vor Gericht.

Der Abwehrmann, dessen Vertrag bei Manchester City zum 30. Juni auslief, hat in der Bretagne einen Kontrakt bis zum Sommer 2025 unterschrieben.

Im offiziellen Statement beschränkte sich der Ligue-1-Vertreter auf die wichtigsten Informationen sowie eine kurze Vita des zehnfachen Nationalkickers der "Équipe Tricolore". Ein Klub-Verantwortlicher äußerte sich zunächst nicht zum Transfer.

Mendy war erst am vergangenen Freitag vor dem Chester Crown Court in England im Zuge seines Wiederaufnahmeverfahrens von den Vorwürfen der Vergewaltigung und versuchten Vergewaltigung freigesprochen worden.

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Schon im Januar war die Justiz zu diesem Schluss gekommen, damals ging es allerdings noch um Vergewaltigung in sechs Fällen sowie einen sexuellen Übergriff.

Nach Bekanntwerden der Anschuldigungen hatten die von Pep Guardiola (52) trainierten "Skyblues" den Profi zunächst suspendiert. Zuletzt stand der Defensivspezialist am 15. August 2021 bei der 0:1-Niederlage gegen Tottenham für den englischen Spitzenverein auf dem Rasen.

Insgesamt erhoben während der Ermittlungen 13 Frauen schwere Vorwürfe gegen Mendy.

Bereits sein Freispruch schlug daher hohe Wellen. Kollege Memphis Depay (29) forderte in einem emotionalen Post auf Instagram mehr Unterstützung für den früheren Weltklasse-Verteidiger.

Der Beitrag wurde von zahlreichen Stars, darunter auch den beiden DFB-Akteuren Antonio Rüdiger (30) sowie Kevin Trapp (33), mit einer "Gefällt mir"-Angabe quittiert.

Allerdings führten die Solidaritätsbekundungen auch zu heftigem Gegenwind. Autorin und Fußball-Podcasterin Mara Pfeiffer (45) hatte den Umgang mit der Thematik auf Twitter als "unglaublich" und "zum Kotzen" kritisiert.

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Auch das zügige Unterkommen des ehemaligen Citizen bei einem neuen Klub löste in den sozialen Netzwerken große Verwunderung aus. Einige User fragten sich sogar, ob der Twitter-Account des FC Lorient gehackt wurde.

Mendy lernte sein Handwerk beim AC Le Havre und entwickelte sich anschließend bei Olympique Marseille und der AS Monaco zu einem der besten Außenverteidiger des französischen Oberhauses.

2017 überwies Man City schließlich 57,5 Millionen Euro für seine Dienste ins Fürstentum, wodurch der Linksfuß seinerzeit zum teuersten Abwehrspieler der Welt avancierte.

Ein Jahr darauf gewann er den Weltmeistertitel mit der französischen Nationalmannschaft, mit den Citizens wurde er bis zu seiner Suspendierung dreimal englischer Meister.