Kansas (USA) - Über ein Jahr nach dem Verschwinden ihres Mischlings bekam seine Besitzerin Sandra O'Neill dann den unerwarteten Anruf: Zeppelin wurde fast 2600 km entfernt wiedergefunden! Er kehrte nun pünktlich zum Weihnachtsfest zu seiner Familie zurück.

Das berichtete der lokale Nachrichtendienst NPR aus Kansas City. Eigentlich lebt Sandra O'Neill in West Sacramento im US-Bundesstaat Kalifornien. Wie es ihr Schäferhundmischling bis in die Landesmitte nach Kansas schaffte, bleibt wohl ein ungeklärtes Mysterium.

Sandra hatte den ausgesetzten Welpen vor drei Jahren adoptiert und mit Liebe aufgezogen. Er wuchs auf der Farm der O'Neills mit vielen anderen Tieren auf.

Zeppelin, der nach der Lieblingsband seiner Besitzerin "Led Zeppelin" benannt wurde, verschwand nicht zum ersten Mal vom Grundstück der O'Neills.

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Wie Sandra im Interview mit NPR erzählte, sei der Mischling schon in den Monaten vor seinem Verschwinden in der weitläufigen ländlichen Umgebung umher gestreift. Dabei stieß er wohl auf eine circa 1,6 km entfernte Baustelle. Die Bauarbeiter dort fütterten den aufgeweckten sowie freundlichen Schäferhund-Mix und schenkten ihm Aufmerksamkeit und Streicheleinheiten.

"Er ist ein sehr kontaktfreudiger, liebevoller Hund", so Sandra O'Neill. "Also ging er jeden Tag runter und kam entweder alleine nach Hause oder ich holte ihn ab."

Doch am 19. Oktober 2021 blieb Zeppelin wie vom Erdboden verschluckt.

Die O'Neill-Familie suchte an den üblichen Stellen und kehrte immer wieder zu der Baustelle zurück, aber ihr geliebter Hund Zeppelin blieb verschwunden.

In ihrer Panik wandte sich Sandra an Facebook und postete in "jeder Gruppe von vermissten Hunden, die ihr einfiel", holte sogar Freunde und Verwandte mit ins Boot.

"Ich habe keine Beweise, aber ich glaube, jemand [auf der Baustelle] hat sich in ihn verliebt und ihn mit nach Hause genommen", lautete O'Neills Vermutung.

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Monate vergingen, doch die Familie hoffte weiter und schickte Gebete an Zeppelin. Sollte ihr Hund in menschlicher Gesellschaft sein, würde sein Mikrochip irgendwann einem Tierarzt auffallen.

Darauf konzentrierten sich die O'Neills - und tatsächlich! Fast ein Jahr und zwei Monate nach seinem Verschwinden wurde der junge Hund endlich gefunden! Und zwar in Louisburg in Kansas, ganze 2600 km weit weg von seinem Zuhause.

Eine Frau hatte den jungen Mischlingsrüden nachts auf ihrem Grundstück entdeckt und ihn zu einem Tierarzt gebracht.

"Ich bin einfach so dankbar für all die guten Leute auf dem Weg, die dabei geholfen haben, diesen Welpen zu uns nach Hause zu bringen", sagte Sandra gegenüber NPR.

Am vergangenen Mittwoch wurde Zeppelin wie ein Held empfangen, nachdem der Fall um sein Verschwinden ihn zu einer kleinen Mediensensation gemacht hatte.

"Es wird eine Pressekonferenz geben. Es wird ein Medienzirkus", erklärte O'Neill lachend. "Aber ich kann es kaum erwarten, ihn zu sehen. Wir haben ihn so sehr vermisst!"

Zeppelin kann sich jetzt wieder seinen väterlichen Pflichten widmen. Kurz bevor er verschwand, zeugte der Rüde nämlich einen Wurf Welpen. Die kleinen Fellknäuel waren gerade einmal ein paar Wochen alt, als ihr Hundepapa verschwand.

Laut NPR habe die O'Neill-Familie zwei seiner Babys behalten, mit denen Zeppelin nun zu Weihnachten wieder vereint ist.