Leipzig - Bei den Raubkatzen im Leipziger Zoo liegt Liebe in der Luft, doch auf Nachwuchs wartet man derzeit noch vergeblich. Das soll sich jetzt ändern, denn auf einmal geben Tiger und Leoparden Vollgas.

"Was macht die Liebe?", fragt Tierpfleger Lasse Nieberding in der neuesten Folge von "Elefant, Tiger & Co." seinen Schützling Czar, während er ihm sein Frühstück unter die Nase hält.

Der damals sechs Jahre alte Kater kam im vergangenen Sommer nach Leipzig, um mit der gleichaltrigen Yushka für zuckersüßen Tiger-Nachwuchs zu sorgen. Bisher ohne Erfolg.

Doch es scheint ein guter Tag für einen Paarungsversuch zu sein: Kaum öffnet Lasse den Schieber zwischen beiden Gehegen, rollt sich Yushka auf den Rücken und signalisiert, dass sie bereit ist für den Tiger ihres Herzens.

Schnell geht es zur Sache zwischen ihr und Czar - allerdings fahren beide dabei gern mal ihre Krallen aus. Der Kater beißt in ihren Nacken, zerrt und knurrt, bis Lasse schließlich eingreifen muss. "Hey, hey, hey", ruft er und pfeift die beiden zusammen. "Da wurde aus Spielen mal kurz Ernst, aber nichts Schlimmes", ist er erleichtert.

Man müsse immer aufpassen, wenn beide zusammen sind. "Er ist ja wirklich ein Toller und Lieber, aber dennoch ist der Pulsschlag beim Zusammenlassen höher", gibt der Tierpfleger zu. Na, hoffentlich hat sich die kurze Aufregung dann auch gelohnt.

Auch bei den Amurleoparden im Nachbargehege ist genau die richtige Zeit für einen erneuten Paarungsversuch gekommen. "Heute ist hier volles Programm, beide haben sich quasi synchron geschaltet, wie auch immer das möglich ist", grinst Lasse.

Um zu einer entspannten Stimmung beizutragen, gibt's auch hier erst mal was zu futtern - quasi als Grundlage für die Liebe. "Man geht ja vorher auch essen und dann fällt man übereinander her", witzelt er.

Auch bei den Leoparden im wahrsten Sinne des Wortes, wie es scheint. Kaum steigt Kater Kitan (15) Mias (12) Duft in die Nase, ist er on fire - ein Versuch reiht sich an den nächsten.

Alles unter den wachsamen Augen von Lasse, denn wie bei den Tigern ist bei den Leoparden ebenfalls Vorsicht geboten. "Mia ist sehr dominant und Kitan ist eher Modell Kuschler" - da könne es schon auch mal krachen.

Jetzt heißt es Daumen drücken, dass es mit dem Nachwuchs geklappt hat. "Wir hoffen immer, dass da der richtige Einsatz dabei war."

Die ganze Folge von "Elefant, Tiger & Co." könnt Ihr Euch in der MDR-Mediathek anschauen.