Köln - Das heiß diskutierte Bibel-Musical "Die Passion" wird zumindest im Jahr 2023 nicht in das RTL-Programm zurückkehren, wie ein Sprecher des Senders am Mittwoch der Deutschen Presse-Agentur in Köln mitteilte.

"Leider wird es die Passion im nächsten Jahr nicht geben", erklärte er. Zugleich sei man aber "optimistisch, das Musik-Live-Event (...) 2024 umsetzen zu können", und gehe "in die entsprechende Planung". Zu den konkreten Gründen äußerte sich der Sender nicht.

In "Die Passion" hatten im vergangenen April Schauspieler und Sänger die Leidensgeschichte Jesu in einer modernen Variante mithilfe deutscher Popsongs nachgespielt.

In der Ruhrgebietsstadt Essen war dafür eine große Bühne aufgebaut worden. Der einstige "Deutschland sucht den Superstar"-Sieger Alexander Klaws (39) spielte Jesus, "Wetten, dass..?"-Altmeister Thomas Gottschalk (72) fungierte als Erzähler. Schauspieler Henning Baum (50) war als Pontius Pilatus zu sehen.

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Die Quote war damals durchaus beachtlich: Ein Millionenpublikum verfolgte, wie Klaws als Heiland durch die Stadt Essen der Jetztzeit streifte, an einer Imbissbude Brot und Currywurst für das Abendmahl holte und am Ende zum Tode verurteilt wurde.

In den sozialen Netzwerken bot die ungewohnte (bis gewöhnungsbedürftige) Mischung aus modernem Anstrich, Theologie und allerhand Promis in Nebenrollen (etwa Ex-Fußballmanagers Reiner Calmund) zugleich reichlich Gesprächsstoff.

RTL hatte nach der Ausstrahlung eigentlich erklärt, über eine erneute Inszenierung bereits 2023 nachzudenken. "Die Passion" sei "auch für 2023 geplant", hieß es damals in einer Mitteilung. Nun kommt es jedoch anders.