Leipzig - Obwohl "Tierärztin Dr. Mertens" im Leipziger Zoo viel zu tun hat und vom einen zum anderen Tier hetzt, gibt es auch Grund zur Freude: Die Witwe hat ein Date. Doch dann passiert etwas Unerwartetes, was sie wieder völlig aus der Bahn wirft.

Zwar werden Susanne Mertens (gespielt von Elisabeth Lanz, 51) und Cheftierärztin Elif Sahin (Neshe Demir, 44) in diesem Leben vermutlich keine Freunde mehr, doch das Kriegsbeil scheint vorerst begraben.

Nur hin und wieder scheinen beide nicht einer Meinung zu sein, schmunzeln die kleinen Spitzen des anderen jedoch gekonnt weg.

Und obwohl es im Leipziger Zoo wieder einige Sorgenkinder zu betreuen gibt, widmet sich Susanne auch mehr und mehr ihrem Privatleben. Sie hat ein Date mit dem Alpaka-Züchter Mike Redmann (Matthias Komm, 56), der ihr schon in den vergangenen Wochen deutlich sein Interesse signalisiert hatte.

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Die beiden Tierfreunde verabreden sich zum Essen beim Italiener, doch der hat zu. Mikes spontane Idee, den Abend einfach mit einer Flasche Wein und zwei Pizzen im Park zu verbringen, trifft auf Begeisterung.

Die beiden erleben einen romantischen Abend zusammen, an dem die Funken nur so sprühen und der sogar in einem Abschiedskuss mündet. Hat sich da etwa ein neues Traumpaar gefunden?

Glücklich fällt Susanne nach dem Date ins Bett. Doch schon am nächsten Morgen holt sie ein Traum von ihrem verstorbenen Mann Christoph (Sven Martinek, 59) auf den Boden der Tatsachen zurück ...

Susannes Tochter Luisa (Lilly Wiedemann, 20) hat hingegen nicht ihre beste Woche erwischt. Sie leidet unter Liebeskummer, weil es mit Freundin Isabel (Muriel Bielenberg, 28) nicht so gut läuft und die sich auch nicht bei ihr meldet.

Völlig übermüdet tritt sie am Morgen ihren Dienst im Zoo an, nachdem sie ihre Partnerin die halbe Nacht lang erfolglos in den Bars der Stadt gesucht hat.

Da passiert ihr ein Fehler, der schwerwiegende Konsequenzen haben könnte: Sie schläft im Giraffenstall kurz ein und merkt nicht, dass die Mistgabel neben ihr ins Stroh fällt. Kurze Zeit später sieht sie, dass Giraffenbulle Alpay sich an dem Werkzeug wehtut.

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In den folgenden Stunden machen sich Luisa, Tierpfleger Conny (Thorsten Wolf, 58) und Susanne immer mehr Sorgen um das Tier, denn sein Fuß ist tatsächlich verletzt und es hat plötzlich sogar Fieber. Die Tierärztin befürchtet, dass Alpay sich im schlimmsten Fall eine Tetanus-Infektion zugezogen haben könnte.

Luisas schlechtes Gewissen wächst und wächst. Wann wird sie ihrer Mutter und Conny endlich sagen, dass sie weiß, was mit der Giraffe passiert und dass sie eine Mitschuld trägt?

Die neue "Tierärztin Dr. Mertens"-Folge "Böses Erwachen" läuft am Dienstagabend um 20.15 Uhr im Ersten oder schon vorab in der ARD-Mediathek.