Hamster sind sehr temperaturempfindlich und frösteln leichter, als viele denken. Gerade im Winter kann das schnell gefährlich werden. Erfahre hier, bei welchen Temperaturen Hamster frieren, welche Warnsignale es gibt und wie man sie warm hält.

Viele weitere Infos rund um Nager gibt's im Kleintierratgeber.

Hamster stammen zwar ursprünglich aus Regionen, in denen es auch mal abkühlt, doch sie leben dort in unterirdischen Bauten, die in der Regel konstant warm bleiben.

In der Wohnungshaltung fehlen diese natürlichen Wärmereserven. Und obwohl die Wühler Fell tragen, können sie Kälte kaum ausgleichen. Deshalb sollte man als Halter bzw. Halterin wissen, dass ...

• Hamster schnell auskühlen,

• sie wenig Körperfett haben und

• ihr Körper Wärme besonders über Ohren, Nase und Pfoten verliert.

Katzengesundheit Gefährlicher Weihnachtsbaum: Sind Nadelbäume giftig für Katzen?

Goldhamster sind meist am empfindlichsten, während Zwerghamster etwas widerstandsfähiger sind und Dsungaren sogar dichteres Fell ausbilden - frieren können aber alle Arten.

Hamster reagieren nicht nur auf niedrige Temperaturen, sondern auch auf Zugluft und rasche Temperaturschwankungen.

Wie bei allen anderen Lebewesen gibt es auch bei Hamstern Variationsbreiten bezüglich der Temperatur. Manche Arten sind etwas robuster als andere und halten naturgemäß ein bisschen mehr aus.

Die folgenden Richtwerte geben einen kurzen Überblick:

• 20 bis 22 Grad: optimale Umgebungstemperatur

• 16 bis 19 Grad: leichte Stressanzeichen, erhöhter Energieverlust

• 12 bis 16 Grad: es wird kritisch, ernsthafte Belastung möglich

• unter 10 bis 12 Grad: Gefahr einer Kältestarre

• unter 8 bis 10 Grad: Risiko für Unterkühlung

Wichtig! Viele Hamster kommen aus Zuchten, die auf warme Innenhaltung angelegt sind. Ein echter Winterschlaf, wie man ihn von Wildtieren kennt, ist in der Heimtierhaltung kaum regulierbar und kann für Hamster daher lebensbedrohlich sein.

Lesetipp: Muss jeder Hamster Winterschlaf halten?

Ein frierender Hamster zeigt dieses Empfinden nicht laut. Daher ist auf typische Signale zu achten:

• wirkt schwerfällig oder bewegt sich langsamer

• Nase, Pfoten oder Ohren fühlen sich ungewohnt kühl an

• frisst weniger und schläft länger

• Atmung wird flacher

• zittert oder zeigt leichte Muskelzuckungen

• Körperhaltung ist enger oder gekrümmt

• zieht sich extrem zurück oder verschwindet tief in Einstreu

• wirkt reizbarer, z. B. beim Anfassen

Manchmal versuchen Hamster, Kälte zu kompensieren, indem sie mehr Nistmaterial ins Häuschen schleppen - auch das ist ein Warnsignal.

Sind mehrere dieser Anzeichen sichtbar, sollte man sofort das Gehege und die Umgebungsbedingungen überprüfen.

Bei Unterkühlung zählt sanftes und langsames Aufwärmen. So hilft man dem betroffenen Hamster richtig:

1. Das Tier vorsichtig hochnehmen und in ein weiches Tuch wickeln.

2. Den Raum langsam auf rund 22 Grad erwärmen.

3. Den Hamster allmählich an die Temperatur gewöhnen und auf keinen Fall direkt auf Heizquellen wie Wärmflaschen, Heizung oder Lampen setzen.

4. Lauwarmes Körnerfutter anbieten. Geeignetes Trockenfutter und weitere Ernährungstipps gibt es hier: Was fressen Hamster?

5. Das Gehege mit viel Nistmaterial vorbereiten.

Zeigt der Hamster nach etwa einer Stunde keine Besserung, bleibt apathisch, reagiert kaum oder wirkt kalt, ist sofort ein Tierarzt bzw. eine Tierärztin aufzusuchen. Unterkühlung ist ein echter Notfall!

Damit ein Hamster erst gar nicht frieren muss und um einer Unterkühlung vorzubeugen, können die folgenden Tipps als erste Hilfestellung dienen.

Viele Kälteprobleme kommen nicht allein durch die Raumtemperatur, sondern durch Zugluft (Fenster, Türen, Spalten unter Möbeln), Kältestrahlung durch Außenwände, kalte Böden sowie einer Kombination aus Heizungswärme und Zugluft.

Hamster sollten erhöht stehen, da der Boden oft drei bis vier Grad kälter als die Raummitte ist. Direkte Sonneneinstrahlung ist jedoch zu vermeiden.

Hamster können sich selbst wärmen, wenn genug Material vorhanden ist. Deshalb sollte das Gehege über eine etwa 20 bis 30 Zentimeter dicke Schicht Einstreu und Nistmaterial verfügen. Ideal ist z. B. ein Gemisch aus Heu, Kleintierstreu, Papier und Hanf. Wichtig ist immer, dass trockene Materialien verwendet werden.

Doppelt praktisch: Je mehr ein Hamster buddeln kann, desto stabiler bleibt seine Körpertemperatur. Zusätzlich erhöht mehr Einstreu den natürlichen Stressabbau.

Neben Tunneln und Verstecken gehört ein Häuschen ins Hamstergehege. Idealerweise besteht es aus Holz, verfügt über einen kleinen Eingang und ein geschlossenes Dach.

Von Plastikhäuschen wird abgeraten, sie sind zu kühl und fördern Feuchtigkeit.

Auch um das Gehege herum kann man für zusätzliche Wärme sorgen. Hierfür eignen sich eine Kuscheldecke, eine Wärmflasche oder Wärmepads. Wichtig dabei ist, dass diese Dinge nie direkt ins Gehege gelegt werden dürfen.

Aufgrund von Verbrennungsgefahr oder zu trockener Luft sollten keine Rotlichtlampen, Heizsteine oder Heizmatten verwendet werden.

Hamster reagieren empfindlich auf Temperaturschwankungen. Bereits drei bis vier Grad können Stress für die kleinen Wühler bedeuten. Eine stabile Temperatur zwischen 20 und 22 Grad sowie eine Luftfeuchtigkeit von 40 bis 60 Prozent gelten als optimal.

Mit einem Raumthermometer und einem Hygrometer hat man bessere Kontrolle über das Raumklima.

Fazit: Hamster müssen vor Kälte geschützt werden

Hamster frieren sehr schnell und vertragen Kälte deutlich schlechter, als viele annehmen. Damit es gar nicht erst zu Problemen kommt, sollten Temperaturen unter 16 Grad unbedingt vermieden werden.

Den besten Schutz vor Auskühlung bieten viel Einstreu, ein gut isoliertes, artgerechtes Häuschen und ein zugluftfreier Standort, an dem die Tiere sicher und warm bleiben.